高さ約１２０メートル、幅約７３メートルの４段の滝が凍る光景が有名な茨城県大子町の「袋田の滝」が、２年連続で氷結していない。「以前は毎年のように凍り、上まで登ることができた」と関係者は話すが、町によると、ここ１４年間でアイス・クライミングができるほど凍ったのは３回だけ。
今年は１月に薄い氷が滝の表面を覆ったが、寒波が持続せず、日中には溶けてしまった。滝が凍らない年は観光客が激減、地元の人々は「温暖化の影響だろうか。今後まったく凍らなくなるかも」と懸念している。
大子町によると、５年ぶりに分厚く全面氷結した２００６年１月には約７万３０００人の観光客が訪れたが、暖冬でまったく凍らなかった翌０７年１月の観光客は約２万６０００人と激減。今年１月の観光客も約３万５０００人にとどまった。
水戸地方気象台によると、大子町ではこの冬、氷点下８度まで冷え込むこともあったが、寒い日が続かないという。
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