21日午後11時ごろ、農薬を飲んで自殺を図り、熊本市長嶺南の熊本赤十字病院救命救急センターに運ばれた熊本県合志市の農業の男性(34)が診察中に嘔吐、センター内に有毒ガスが発生した。
入院予定だった女性患者(72)が肺炎の症状を悪化させ重症、男性の母親ら9人も息苦しさなどを訴え、同病院に入院したり、別の病院に運ばれた。ほかにも44人が体調不良を訴えたが、命に別条はないという。男性は死亡した。
治療を受けた計54人の内訳は、救急外来を受診中の患者らが23人、病院の職員が31人。
病院の説明によると、男性が飲んだのは殺虫剤などに使われる化学薬品クロロピクリン。医師が胃の内容物を吸引する処置を始めたところ、男性が嘔吐し、気化したクロロピクリンがセンター内に充満したとみられるという。同病院は医師や職員らを緊急に呼び出し、救護に当たった。
クロロピクリンは刺激臭のある揮発性が高い液体で、劇物に指定されている。大量に吸い込むと呼吸困難に陥るという。
※写真=被害者の対応に追われる、熊本赤十字病院の関係者ら=22日午前3時30分ごろ=熊本市
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